“我烧死了他们。”
火光击退了沸腾的暗影，也令摇晃的神庙略微安定一些。维纳尔·庞格尔站在火海前，整个被勾勒出橙红的轮廓。他深紫色的眼睛被光照成深红发黑的颜色，却又像水晶一样闪着明澈光。
“所有曾直接参与献祭的同族，我都记录下来，并留下了法术。”他的语气坚硬异常，“既然他们都同意通过献祭生命来驱逐暗影，那么他们的生命也可以被献祭。”
“那么你自己呢？”伊瑟神色有些阴沉，“大长老阁下，无论羽族犯下什么罪行，都需要经过公开审判。这是各种族的大契约里载明的约定。”
精灵尖锐地说：“即便自裁谢罪，也不能抵消任何你们的罪孽！”
“这并非抵消，只是必要的措施。”
面对精灵的诘问，大长老平静又从容。
“威尔曼阁下，您了解暗影吗？”
“……什么意思？”
“暗影的本质是什么，它为何出现，始终是一个谜题。但是，我已经有了一个猜测。”维纳尔看了一眼神庙四方起伏的暗影，“为什么羽族反复驱逐暗影，不惜堕入邪恶，暗影却越来越多？与外界隔离的喀琉斯，分明只居住了自认为光明无暇的我们，那最初为什么会出现暗影？”
“暗影——本质上是一种情绪。”
“它是生灵负面情绪的结合体。嫉妒、焦虑、冷漠，还有最重要的——生命被夺走时的怨恨；所有负面情绪聚合在一起，就形成了暗影。”
“因此，越是生命稀少的地方越不容易出现暗影，越是纯粹平和的生命越有可能免疫暗影的感染。”
“为什么羽族无法摆脱暗影？”
维纳尔扯了扯嘴角，露出一个悲哀的笑容。这是他第一个明显的表情，仿佛冰山裂开一丝缝隙，暴露出其中真实的自己。
伊瑟喃喃地回答：“因为……你们杀死了太多生命。”
被谋杀的生命所产生的怨恨，源源不断补充了暗影的数量。
“刚才您问到我自己……我也是罪孽的一部分，当然同样地罪无可赦。”
一朵火光点燃了大长老华丽的深紫色长袍。
火焰围绕着他，气浪吹拂着他黄金般的卷发。他却如同感受不到丝毫痛苦，只越发挺直脊背，神情庄严得像万年前他骄傲的先祖，那些据传嫉恶如仇的神代执法者。
“我只能暂时延缓暗影危机的到来。剩下的事情，威尔曼阁下，就要交给你们执法者了。”
“这座罪恶之城里，终究有一些无辜的存在……可以的话，请带走他们吧。告诉安缇卡，我是为偿还自己的罪行而死，让他不要为我伤心。”
“还有，尼尔那个孩子……替我对他说一声‘对不起’。”
火光熊熊里，大长老闭上双眼。<br /
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