周氏无意中瞥见阿汝衣衫单薄，唯恐她再受凉，便将她半只身子搂进怀里，但依然还同老爷子讨论着明后两天的天气，阿汝望着夜色渐浓的天空，很快判断出明后两天还是大晴天，自从她开始修炼之后，便有了对天气预感的能力。不过老爷也猜对了，所以她就没插嘴说什么。
戌时才过半，赵兴张氏夫妇提着灯笼出来请老爷太太回屋去，顾元贞掸了掸烟杆，将火星熄灭，惬意地起身。阿汝把小初摇醒，周氏吩咐张氏送两个丫头回西院后，便搀着老爷子回东院去了。
顾砚眀也住在西院，只不过为了隔书房近些，他住在东屋，还将东屋和书房之间的墙壁打通，方便自己看书歇息。正屋原本就没人住，半年前腾给阮小萝住着，西屋则劈成两半，一半给了小初，另一半给了顾砚眀的书童小进。另在院里还单设了两间屋子给守夜的婆子媳妇住，大多数时候都是元妈妈守在这里。
除此之外，顾家还有一个北院和偏院，北院由温氏母子住着。偏院最大，房舍也最多，不过是养各种家禽的地方，顾家的肉食并非全部从集市上买来，还有一部分来自偏院养的家禽。偏院旁边便是顾家的菜畦，统共种着十几种蔬菜。
现在馒头也被阿汝搬进西院里住着，起初馒头见到她就浑身发抖，但架不住她一个个骨头的诱拐，没两天就成了小跟班。周氏想着西院多条狗守着到底更安稳些，便默许了。
馒头在前面开路，张氏在后头提灯，阿汝和小初走在中间，路过书房时，见里面灯还亮着，小进靠在门口打盹儿。
张氏伸出食指狠戳了下小进的额头，小声斥道：“少爷还没睡，你倒先睡上了。”
小进和顾砚眀同岁，今年也只十四，身量矮瘦，看起来比顾砚眀小得多，不过人却是机灵的，见是阿汝和张氏，立马赔上十足的笑脸，先给阿汝请安，然后才对张氏道：“张妈妈，您别看我眼睛闭着，其实我心耳灵着呢，什么动静都别想避开我。”
张氏没好气道：“那你为何不知小姐来了？”
本以为小进要难堪，谁知他不慌不忙，大言不惭的拍起马屁来：“小姐娴静，步子又轻，行动时不像咱这些粗人老冒杂音，这世上也唯有小姐能从我眼前过罢了。”
三人被小进逗笑了，张氏正作势要撕他的嘴，阿汝忽然听到书房里顾砚眀搁笔的声音，对小进说道：“少爷课业做完了，你快进去伺候吧。”
小进
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