在这样一个氛围中耳濡目染得久了，常燕也就不知不觉地爱上了京剧，同时跟妈妈学会了很多段子。八大样板戏刚刚时兴那阵子，常燕更是跟妈妈过足了戏瘾，坐着爸爸的小轿车去省城里一出出地看，回来后再跟着妈妈一段段地学。
常燕天生丽质不说，还生就一副好嗓子，一曲出喉响遏行云，其天赋之高连妈妈也自愧不如。滨海市的大剧场建好了，报到省里去，省里的革委会领导很高兴，立刻派了一个工作组下来，由省京剧团的骨干演员挂帅，筹备组建滨海京剧团。看到招生海报之后，常燕第一批前去报名，随便唱了几个段子，就把省团里来的专家们给折服了。
结果，常燕马上就被剧团录取，并很快被定为女一号种子选手，在《红灯记》中饰演李铁梅。《红灯记》在滨海公演，常燕以其优美的身段、俊俏的扮相和高亢的唱腔一炮打响，一时间滨海市街头巷尾竞说李铁梅。从此之后，常燕一发而不可收，跟着剧团到处进行汇报演出，还在吃奶的孩子也顾不得了。
刘清远劝阻妻子不要去唱戏，但常燕对样板戏已经近乎痴迷，根本不听。两个人吵了一架，常燕干脆搬到剧团去住，采取免战政策。后来演出太忙，又要经常出差到外地，刘清远就是想吵，也见不到对手了。没有办法，刘清远只好把乡下的母亲搬到城里来，让老人家照看孙子刘遨。
也就是在这段时间，刘清远在家里吃不上及时的饭菜，这才到阿炎的早餐摊上来的。
常燕回来了，刘清远就不会再到外面去吃早餐了。
虽然常燕回来了，却并不住在家里，还是住在剧团宿舍。
自打儿媳妇一进门，刘清远的母亲就自觉地抱着孙子刘遨到大院外面去玩，且一玩就是大半晌，直到吃饭的时候才回家，好给儿子他们两口儿提供单独相处的机会。晚饭过后，老太太也不在客厅里呆，抱着孙子一头扎进房间里去，一声不吭。她把早就准备好的便盆放在自己的卧室里，这样的话就算要起夜，也不用到外面的洗手间去，免得打扰了儿子和儿媳妇。只是她有一点点奇怪：儿媳妇这么长时间没有见自己的亲儿子了，怎么没说要跟小刘遨亲热一会儿呢？
第二天一大早，老太太就觉得情形不对了，只见儿子的卧室敞开着，刘清远正站在洗手间的大镜子前刮胡子，儿媳妇却不见人影儿。
“燕儿呢？”老太太忍不住问。
“出去了。”刘清远答。
“这才从外地回来，怎么不多睡会儿，咋起这么早？”老太太怯怯地问。
“唔，她去剧团了。”刘清远使劲刮着胡子，头也不回。
“咋？咋就这么早就去团里了呢，连早饭也不吃了？”老太太有些纳闷。
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