此有伤天合的招数，也是蒯良再三考虑以后才与刘表说起的，他圈定了几个位置，告诉刘表：“只需要将那些人引入这里的河流区域，不出一日，待他们饮下河水，‘瘟疫’很快就会在他们军中传染开。”
刘表沉吟许久，对于此法犹豫不决，而下属官吏一再相劝：“主公，保住荆州为上啊！敌军死伤如何，与我们又有何关系？”
本质上厚道的刘表不太想要使用这样的手段，他自诩清正，对于下作的手段持鄙夷的态度，没想到到头来自己竟要靠这样的法子来自保。
荆州将领黄祖自请道：“末将熟知江河两岸的情况，常年在这水上练兵，知道哪里的瘟水最多，请主公派遣末将前去，定要让那些企图进攻荆州的敌人有去无回！”
黄祖便是当年杀死了孙策之父孙坚的将领，经历了蒯良的设计与黄祖的实施，孙坚牺牲地惨烈，与孙策之间有杀父之仇的黄祖自然不愿意看到荆州危难，甚至会拼死抵抗。
刘表犹豫再三，终是在众人的劝说之下答应了让黄祖出战。
刘表有蒯良等谋士，孙策也有顶尖谋士指点，貂蝉对于进攻荆州高度重视，以至于曹操、刘备、公孙瓒、田楷纷纷聚集而来，带来了大批分析荆州局势的谋士，众人各执己见，说起了一百零一种干掉荆州的法子，听得徐庶脸色煞白，肝肠寸断。
周瑜对于荆州的气候环境有所了解，向貂蝉提起了江河之上的风向问题：“在特殊的位置之下，那里的西风会变为东风，若敌人以火攻我们，木制的船只恐怕难以抵挡。”
“木制的船只抵挡不住火，那便让两艘刚铁制的船先行。”
孙策信心大增：“刘表哪里想到主公竟连改良的铁质船都用上了。”
“材料有限，只能做两艘小型船，没什么好得意的，铁制船没有成熟的蒸汽动力，现在只依靠人力，日后还是需要返工重做的，对付荆州倒是足够用了。”
荀彧则忧心忡忡道：“江河之中有‘瘟疫’之源，早些年荆州曾遭遇疫病的侵袭，现在虽然安定了，我们在不熟悉荆州的情况下顺江而下，若有意外，恐怕会死伤大半。”
听他提起瘟疫，所有人心头一凌。
在这个时代，瘟疫一直都是恐怖又杀伤力巨大的存在，所及之处寸草不生，尸横遍野，惨不忍睹。
“相传在荆州有治疗瘟疫的大家？”貂蝉询问徐庶：“你可曾听说过？”
徐庶不得不回答道：“正是长沙太守张机，张仲景。”
一提起张仲景，郭嘉就想到了一个人，许昌城中的董氏，那位可是张仲景的弟子。
可一想到这姑娘对他的钦慕，郭嘉又犹豫了。
于是郭嘉建议貂蝉：“主公不如昭告天下招募懂得治疗荆州瘟疫的医者。”
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