“这小子，”李老伯轻笑着摇了摇头，“跑这么快也不怕跌着。”
阮绵绵对斐元老先生的住处很熟悉，没多会儿就到了。不过，总不好贸然进去。于是阮绵绵只能按捺住急切的心情，在门口来回徘徊，时不时朝里面看上一两眼。不过斐元老先生素来喜欢待在里间，所以阮绵绵半个人影都瞧不见。
斐元老先生为什么偏偏今日找王玄策？应当也是为了州考失利的事儿吧。阮绵绵正暗自思筹，余光却瞥见元义小哥端着茶准备进屋。
“哎哎哎，元义哥。”阮绵绵飞奔上前，一把抓住元义小哥的袖子，小声问道：“苏策还在里头吗？”手朝屋里指了指。
“没呀，”元义小哥止住脚步，侧头看向阮绵绵，神情略有些疑惑，“刚走不久，怎么，你路上没遇着他？”
阮绵绵捶了捶脑门，掩不住的懊恼。她来的路上抄了近道，想来是因此错过了。
于是乎，阮绵绵又急慌急忙地跑了回去。
“哎，阮眠！我刚瞧见苏策回来了。”李老伯探着身子，朝窗外路过的阮绵绵喊道。
“好，我晓得。”阮绵绵像一阵风似的跑过。
可算是回来了。阮绵绵扶着门框，弯着身子大喘气。“阿策，阿策......”阮绵绵喘得有些语不成句，因为气息不稳，音量也极低。
少年背朝门口端坐于桌旁，腰背挺直，双肩舒展。整个人静默成了一幅画作。深深的孤寂感从周身蔓延开来。光线被立在门口的阮绵绵挡住了，王玄策整个人陷在昏暗处，说不出的荒凉寂切。
阮绵绵鼻头一酸，有些心疼。“阿策，”阮绵绵踏过门槛，努力让自己声音如常。阳光重新铺洒进来，少年闻声这才反应过来，侧转过头，整个面庞又趋向明亮。
“阿策，州试......”阮绵绵在脑中费力地组织语言，背在身后的双手不自觉绞来绞去。
王玄策轻笑一声，声音辨不出情绪：“斐元老先生已经告诉我了。”
他脑海里回想起斐元老先生的话——
“苏策，自古民。与。官。斗，多不得善。终。你天资聪颖，应当晓得我的意思。京中肃王与我乃是旧识，你若有意，我可替你修书一封。先去他府中做门客，再行谋划不迟。出仕向来不止科举一条路。你可明白？”
”阿策？“见王玄策少见的恍神，阮绵绵不安地唤道。
“绵绵不必忧心，”少年音色舒缓，似是安抚，“我已另有打算。”
阮绵绵愣愣地望向王玄策，等着他接下来的话。
少年轻轻拉着少女的手，引她坐下。“几日后，我会前往京城，投于肃王门下。斐元老先生已替我修书一封。若能有幸得肃王提拔，谋个一官半职也不是难事。”
少年眉眼生得清冷，看向她
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