——留在这里……和等死似乎也没什么区别。
姜鹿尔忽的有些绝望。
就在这时，一只结实有力的臂膀揽住了她的肩膀，紧接着头顶响起一个低沉的声音：“水不深。”
……这不是水深不深的问题好吗？
紧接着下一刻，臂的主人顺手一扯，她的衣服散开大半，姜鹿尔瞳孔猛缩，几乎没有迟疑，立刻跳进水里，溅起半池水花。
水果真不深，刚刚到胸口。
她惊魂未定站定，声音的主人也下水了。
“看吧，我没骗你，水不深——不会淹到你的伤口。”他站在她面前，水不过到腰，露出瘦削精炼的肌肉。
“……”姜鹿尔浑身僵硬。
“这几个月——都太脏了，按照惯例，硫磺浴后，再等十天，如果没有发烧，就可以分配庄园。”他将水浇到身上，滚烫的水珠四溅，白~皙的皮肤渐渐露出来，“——我以为你都知道。”
姜鹿尔何其聪慧，立刻明白他说的是自己私下向周香公买消息的事情。
那么，那些水罐里面多出份量的水，并不是她的幻觉，大约也是他的照顾了。
可是，他为什么要关照她。
姜鹿尔抿了抿嘴，欲言又止。
“不用客气，你和我弟一般大小，长得也像。”他的声音温和，听起来人畜无害，“便是叫我一声大哥也是应当。举手之劳，何足挂齿。”
他捧了把水，浇在脸上，温和英俊的轮廓清晰起来。
是把她当做弟～弟关照了么。
她想起那日暴动时他说过，他是为了他的弟～弟才舍身到南洋来的，他既识字，必不是寻常庄稼人，但为了家人能有这样的牺牲也算是有情有义，鹿尔心中的顾虑顿不由少了两分。
缭绕的水汽将众人的身体都隐藏起来，除了近在咫尺的程砺，姜鹿尔别开眼睛，又听他说：“我看过你的名册，知道你有你的苦衷——但是既然到了这里，真想好好活下去，最简单的办法就是老老实实做上两年，到那时候，赎了身，想去什么地方都可以。”
“不要生出逃跑的念头。”他警告，“如果你想活着回家。”
他顿了顿：“至少现在。”
“谢谢。”她说。
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