题记：花间归去，玉笙悠悠霜满地。昏意迟迟，西风不由人。忒煞萧索，无奈惊波起。画堂中，冷香半缕，一片空庭雪。
雪梅审慎愬而躬身一福，“太太说哪里话，原是我贪玩缠磨哥子才带了我出去瞧戏，事先没能和太太告知，倒是我不懂规矩了，还请太太责罚。”
觉罗夫人单手接安，“我知道不干你事，反倒是冬郎缠磨你倒是了，你们兄妹自小感情厚重，又投缘对劲，相溶一处也是自然。不过彼此一年大似一年，再这么下去，没得让人闲磕牙，表姑娘是聪明人，自然知道其中利害。”
雪梅细端此话，言下之意是要她尊崇礼法，不可与冬郎交往过甚，肃身一福，“太太疼我，才说了这些体己的话，您放一万个心，我知道这里头的轻重利害。”
觉罗夫人心里知道她是个蕙质兰心的，很满意的连连颔首，这孩子悟性高，不用说得太浅白，一点即透。那长房的姑娘们，嫁的嫁，小的小，还剩一个也锦衣玉食的供着，并不稀罕像宫里那样金丝雀的日子，家里打算送人进宫，除她若谁呢？再者本房就一个冬郎，日后要承袭祖业，万不可把前程毁在这丫头身上，事先把她的归宿摆在明面，两个人都断了念想才是上策。
想到这里，觉罗夫人指了指彦如玉手里那一捧添漆大盘，“过了腊月眼看就要过节了，偏巧又临近老太太寿辰，顺手给你添置了几件新衣，一是老太太瞧着高兴，二是也要张罗你进宫的事儿了。”
她愕然，心头起火冒油，着实想表露出不乐意的主张，可是傍人门户，腰杆子站不直，她身后又无依傍，端的是孑然，苦的是挂碍。进了明珠府，她就知道自己的婚姻大事，是做不得主的，她也要同额娘一样了，被人摆布了，婚姻建立在家族存活与权谋之上，额娘当年是个牺牲品，可额娘最终是庆幸的，嫁了能独守她一辈子的好男人。可她呢？才和冬郎迈进一大步，那是心心念念的想头。皇帝再好，也是众多女人的，诸如两情相悦，天长地久，不过是宫门深似海，奢望罢了。皇帝图的是新鲜，后宫佳丽众多，别样幽芬的各有千秋，而女人是实心实意的长情，若爱慕一个人能爱到天昏地暗，海枯石烂，想想这些着实可怕，将来怎样谁都没长前后眼，冬郎是否据理力争？还是撂开手就此作罢？若真嫁给皇帝将来又是怎样的了局？
雪梅开始为自己忧心了，怔怔地竟说不出一句话来。觉罗夫人拿起一件藕色缎面裙褂在她身前比划，“表姑娘本就是个美人胚子，再配得这颜色更显着咱们姑娘日月如璧，光彩照人。”觉罗夫人抬眼觑她，“姑娘大了自是要出阁，这都是人之常情，若表姑娘担心进宫的前程，今儿我和姑娘交个底，咱们宫里有人托着，天塌下来也不会砸着姑娘一星半点，皇上那里更不用说，依着咱们表姑娘的姿色、品貌、才情自然是圣眷优渥。过些日子府上要请先生给表姑娘，为着将来投其圣心，也好让你进宫顺当些。”
真是实心实意的预谋，想家业昌盛，竟把女人抬出去充后宫，只为自己稳坐钓鱼台，这自然是明珠与老太太商议好了的，今儿是来给下定论的，辖制了她，由她不得。
她自然心内不平，又没资本意气，单单只剩下风骨了，低头折节的事儿又干不出来，只得打掉门牙咽肚里，她嘴唇微颤，“即是家里长辈们定了，芙儿自当无所置喙。”她无可奈何，事情摆在明面上，就是要她听之任之，那头冬郎还未得到消息，事后也不知他会如何反应，纵然恼火，
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