晚了些，木青云已喝了酒。”
“好在喝得不多。”秦壁会心一笑：“多亏你心细如发。只是为何小书吏要冒充农人？”他敛容看向跪地之人：“你究竟是谁，受何人指使，竟敢跑到监牢下毒？”
那汉子已吓得胡乱抽搐，须臾间尿了裤子。
孔珏见他胆小，故意厉声吓唬：“你可知眼前之人是谁？此乃当朝太子，奉圣旨巡查江南的御史。你若还想为幕后之人遮掩，只怕不得好死，到了阴间都要被叔伯爹娘怪罪，为何连累亲族。还是赶紧招吧。”
那汉子五体投地磕起头：“我说我说。我叫赵猛，是永州刺史府管卷宗的小书吏，都是戚长史逼我的。他让我买□□，洒进酒中，再将酒菜送过来。小的也不知，为何他要毒害木大爷啊！小的真的什么也不清楚，求钦差大人饶命。”
听完此言，秦壁几人困惑得很。事情怎么又扯上永州刺史府了？
接着，赵猛又说出永州刺史府的怪事。他已有大半年没见刺史升堂问案，平日都是戚长史打理府衙事务。而且，从去年夏天起，府衙里时常出入一些古怪人物，有的凶神恶煞，有的面容残缺。
秦壁立时嗅出味道，被偷的赈灾银，怕是得着落在永州。
于是，他派出两波人马前往永州。明面上，孔珏带着东宫卫士传召那位戚长史；暗地里，喜鹊则在市井之中搜集消息。
侍卫很快抓捕戚长史，结果，他说担心污了殿下眼睛，要去隔壁换身衣裳。这一换，人就死了。
秦壁收到消息，顿觉事情不一般。跟萧英一合计，决定明日前往永州。
***
夜半，无星无月。更夫敲过三更的梆子。孔珏白日审讯犯人，累了一天，正睡得黑甜。他却不知，放卷宗和账簿的书库起了火。
橙色的火苗一尺尺往上长，间或飘进一抹幽蓝。刀疤三胳膊用力一扫，桌面上一沓卷宗又掉进火堆，转眼烧没了。
他们怎么敢，如此明目张胆放火？开锁的钱粮师爷直瞧得牙齿咯吱，手足无措靠在门框边。
妙童望着饕餮火蛇，幽幽说道：“三哥，你善后吧。凡是见过我们的，一个不留。”
刀疤三略微疑虑：“那怕是，得全杀光了？”见妙童不吭声，便领着人往大牢去。
田绝立时心跳如擂。白日戚长史自尽，刺史府十几名小吏都关进地牢。这会还要将他们全杀了？
“能不能不杀那些人？他们平日也没跟咱们怎么接触，就偶尔跑个腿罢了。”
妙童不悦瞟他一眼，什么也没说。
她的不语，向来意味着事情无更改余地。田绝浑身冰凉。
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