事情要追溯到村长太爷爷那辈儿，他们村有一个叫李大牛的庄稼汉。这李大牛干起活来是一把好手，只是为人憨实寡言不多话，家里双亲早逝，四十来岁人了还没娶上媳妇儿。
直到有一年冬天，他从山上带回了一个女人。李家村本来也不大，加上地处偏僻，外人不容易进来，村子里的人也不容易出去，出了屁大点的事大家都爱凑个热闹，何况还是这么轰动的消息。
李大牛把女人带回家里的时候全村人都去瞧了。那女人双眼无神，神志不清，嘴里念念叨叨不知道在说什么，明显脑袋有问题。她蓬头垢面，满身泥污，长头发几乎成了一整块毡子，如果不是她哼哼唧唧□□出声，真看不出来她的性别。
这热闹来的快，去的也快。没过多久，大家的视线就被李二哥跟村头小寡妇厮混，李二嫂捉奸在床的事吸引。没有人再去关注，直到一个月后的某一天。女人再次出现在村里人眼前，所有人都惊呆了。
李家村的人过年要祭祖，男人们聚在一起吹嘘自己这一年的收成，女人们则闲扯说着私房话，正起劲儿呢，李大牛带着那疯女人来了。
这一下让大老爷们个个看直了眼，小媳妇儿搅碎了帕子。女人纠结成毡子的长发剪短，枯瘦的脸颊经过一个月的调养变得莹润丰满。眼睛波光流转，神采奕奕，更别提举手投足间透露出来的优雅端庄，哪里还看得出一个月前乞丐似的疯样。
就这样，光棍李大牛成了全村大老爷们儿最羡慕的对象，明里暗里地吐酸水说李大牛运气好，白捡了这么个漂亮媳妇。
过了年，很快就是春天了，冰雪融化，春风乍暖，人们脱了厚厚的冬装，开始新一年的耕耘。李大牛有了女人之后干活更加勤奋了，别人还有个忙里偷闲的时候，他却是一刻不停，没日没夜的干活，然而却始终不见女人的身影。
酸葡萄的小媳妇儿揪着自家男人说，这就是找了漂亮女人的下场，光指着一张脸，什么都干不了，只能当祖宗供着；还有些不怀好意的人说那女人卷着财产逃跑了。有好事者跑到李大牛家偷看，才发现女人安稳地待在院子里缝补衣物，只是肚子已经鼓了起来，看上去已经四五个月了。
女人到李家村满打满算也不过才三个月，却有了四五个月大小的肚子。消息一传出去，整个村子都沸腾了。之前羡慕李大牛好命的，嫉妒女人容貌的，还有喜欢闲言碎语的三姑六婆仿佛一瞬间找到了目标，对着李大牛他们指指点点嗤笑讥讽。只是李大牛按部就班两点一线，家里地里两头跑，对女人的态度也是一如既往，丝毫不理会村里的流言蜚语。传的沸沸扬扬的闲话仿佛打在了棉花上，让人歇了劲头，倒是没人再提了。
8月，正是天最热的时候，连日的大雨，山路泥泞湿滑，难以前行。李大牛冒着大雨跑到镇子上去请替人接生了几十年的南婆婆。老人家腿脚不利索，他一路背着在泥泞中艰难前行。女人的预产期就这几天了，村里有经验的老人看过，
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