钟烈离开了榆树林，踏上回庄之路。到了庄里，天色已晚。几名头领都来报捷，说红叶帮众人已退，庄内安然无恙。可语微微点了下头，赏赐众人，又派人去探查叶长箫等人的行踪，自己则搬进了内庄，住在之前袁庄主住的屋里。
过了两日，何先义亲自来报，说叶长箫等人确已离开青州。可语遂命人放了钟烈，并归还宝剑。
何先义叹道：“可惜没能杀了那帮主！他妈的，让他给逃了！”当日叶长箫还有两位掌门帮忙，而无名庄惟有可语一人，论形势，无名庄显然不利。他这么说既是给自己打气，同时也在讨好可语。
可语呆了一下，忽然沉下脸来，说道：“传令下去，从今日起，不准有人在我面前说这三个字。这一条写进庄规，违者鞭笞二十！”
何先义微微一愣，寻思道：“我说什么了？”想来想去，自己好像就说了句“他妈的”，于是战战兢兢地道：“庄主可是要禁粗话？在下说惯了嘴，一时不慎，请庄主原宥……我这就传令下去，让他们都注意点……”
正欲离开，只听可语道：“别的都可以，唯独你刚才讲的那三个字不行。”说着，缓缓闭上了眼睛。
何先义哪里晓得她跟冷山影、赵夫人之间的事？他也不敢多问，以为面前这位庄主有什么忌讳，只怪自己倒霉，当即应允，逃也似的到下面传令去了。
☆、故人来访
自从在榆树林跟叶长箫交过手，可语常派人打探红叶帮动静。一连数月，探得的消息千篇一律：叶长箫回到枫山以后，增加了巡山、守夜的人手，枫山附近的哨站也明显多了起来，而他本人则一直待在山上。
与此同时，榆树林的冲突却在江湖上流传开来。据说红叶帮故意将可语的身份公之于众，想再次联合各派高手，重行日暮崖之事，夺取那神秘的《奇脉心经》。但这一次，各大门派却没有迅速联手，而都在观望。毕竟现在可语有上百名手下，连红叶帮都吃了亏，谁都不愿当出头鸟。平静之中，危机潜伏。
可语听到江湖上的传闻，索性公开身份，将无名庄更名为神女庄，大肆招募武功高强之人，以抵御不知何时会卷土重来的红叶帮。招募令一出，不少豪杰前来投奔。许多人因紫樱神功的威名而来，希望能从她身上学上几招。还有不少人则是听说这位韩夫人貌美无双，特地入庄一睹仙颜。剩下的或是跟红叶帮有仇，或是走投无路前来投靠。可语挑了三五十号人补充人手，又从其中选出七位武功出众的，封为圣使，地位略低于头领。
这一年冬天来得格外早。秋末时下了一场大雨，一夜间寒气袭来，万物萧瑟。
一日，可语正在霓虹殿安排事务，忽有人入殿禀道：“庄主，有一队客商停在庄门外，为首那人一定要见你，还说自己是从中京来的。”
可语问道：“多少人？”
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