留在殿内的人不多，在大部分妃嫔离开后，连侍奉的宫女们都出了正殿，不知往何处当值去了。如今殿内剩下的，在茴娘看来就应当是皇后娘娘的嫡系了，以庆妃为首，另有两三位嫔、贵人，连着茴娘——在这一群嫡母庶母之中，身为唯一的小辈就显得有些尴尬了。
更何况，茴娘还不是皇后嫡亲的儿媳妇，近一年多也没进过宫，对宫里的大小事就有些生疏。如今庆妃乍然提起贵妃和曹照婷，她是满头雾水，完全不知道发生了什么。
庆妃眼色快，见茴娘面露不解，就笑着解释：“皇长孙从上个月就开始断断续续地发热，这都大半个月了也没见好，曹氏——现在是你三嫂了，照顾儿子也累病了，贵妃这才心气不顺。”
说起来，贵妃和秦家的关系算是亲近的了，但是皇长孙生病的事，自己却完全没听到风声……
她这些日子是忙不假，却也没有忙到真两耳不闻窗外事的地步。这事不只是在宫里，就算在秦家，也是一件很值得长辈们拿出来郑重讨论的大事。更何况事涉三皇子和三皇子妃，芝娘若是知道了，必定是瞒不住人的。
这些念头一一在茴娘脑中闪过，半晌才嚅嗫着、符合自己身份地开口道：“这事倒是没听说，只听府里的管家说，前儿个三嫂没来，正觉得奇怪呢。”
“你那三嫂确实是个善心人。”庆妃接的也快，还连带着安慰茴娘，“她不像别人，断不会做出捧高踩低、看不起人的事。只可惜……”她瞄了一眼皇后，又迅速收住，淡笑着不肯再往下说了。
这庆妃怎的对曹照婷这般夸赞？
诚然，曹照婷在茴娘眼里也确实是贵妃、三皇子一派中难得的好人，但是到底和庆妃分属两边阵营，庆妃再喜欢这个庶子媳妇，也不该当着皇后的面这般夸奖才对。皇后这边还有个先延平太子妃褚氏呢，又不是没人能夸。
茴娘心里正奇怪着，就有天性机灵的小妃嫔笑着道：“这就看出来庆妃娘娘和心善了，虽然和淮王妃只是远房亲戚，但是也时刻惦念着、放在心上疼。”
“都是家中小辈，宫里面见着个娘
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