塾里有两个长相颇为出众的小学生，贾宝玉有心结识，碍于他俩是薛家大哥的人，一直不敢行动。秦钟要附和贾宝玉，也作出有兴趣的样子，一日他和其中一个小学生在后院说话，被贾家另一门亲眷看见，混嚷起来，闹得满学堂都乱起来。
虽然后来有贾宝玉的小厮将事情平息，但到底是闹了起来，即使竭力压着不叫贾府那边的太太们知道，但想来贾蓉他们是肯定会听到消息的。
这样一来，父亲也会知道。
那日闹事后，秦钟回到家，越想越气，索性第二天告病连学堂也不去了。
秦业不知原由，看他脸色苍白，还以为他真不舒服，便嘱他休息两天再去。
第二天下午，秦业在衙门还没回来，秦钟一人歪在床上假寐，忽听帘子被挑起，一人进来冷笑道：“在我面前那么大的气性儿，在外面就由着人欺负？一样是附学去的，你比别人短什么了？干嘛怕他们？”
秦钟听见贾蓉的声音，翻身坐起，瞪着他道：“谁准你进来的！”
“你家里又没看门的，门就虚掩着，我进不得了？”贾蓉走进来坐到桌旁，提起水壶给自己倒了一杯水。
“你跑来做什么？”
“你姐病了，我来说一声，省得后日去了府里没见她，你自己乱猜。”贾蓉道，“对了，蔷兄弟和我爹说塾里发生的事时，你姐也在跟前，估计也被气到了。”
秦钟急了：“你跟姐姐解释解释，我不是故意惹事的……”
“逗你的，”贾蓉喝口水，“她这毛病不是一两天了，和你不相干。请了大夫，也没看出什么，还在吃药呢。”
秦钟狐疑道：“你来就是为说这个？”
“后日祖父寿辰，他不肯回府受礼，送吃食拜见的差事就落我头上了。所以那日你和岳丈去了，要是没人照看，就自己硬气点，把自己和岳丈照顾好，你姐姐那个样子，也顾不上你。”贾蓉慢悠悠地说，“我尽量快去快回。”
秦钟不想听他表达关心的话，听了只觉恶心。
贾蓉叮嘱完，又自己起身走了。
到了宁府太爷寿辰这一天，秦钟硬着头皮带上贾蓉一早就备好的礼品去宁府。
秦业头一晚受了风，感觉不适，就让秦钟独自去了。
秦钟来到宁府，贾蓉果然不在，但留下了他贴身的小厮带秦钟进去，先安顿着在贾蓉的书房里歇脚。
秦钟想起姐姐病倒，提出想去探望，那小厮先是为难，后又说等他去
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